Artesanía: Catacaos y Tlaquepaque (potencial de la artesanía)
Un gran paso. En noviembre de 1975 inicia sus operaciones en la ciudad la empresa Industria Textil Piura marcando un hito en el desarrollo industrial del departamento. De la vieja desmotadora de inicios de siglo saltamos a la bobinadora computarizada, una sola máquina con más de setenta motores electrónicamente coordinados que pone el hilo en carretes para su posterior envasado y venta. Fue todo un acontecimiento.
El eje se traslada. Más de veinte años después, el eje de desarrollo se traslada a la industria del pescado en Paita y alrededores. La inauguración de la planta de conservas de pescado de la empresa Austral, equipada con los adelantos de la tecnología alimentaria y con prácticas y sistemas de aseguramiento de calidad de última generación trajo nuevos aires a la vida productiva departamental.
En el frente artesanal. Quienes han tenido la oportunidad de visitar la México podrán recordar la gran importancia que para la industria turística azteca y para su empleo en general, tiene la actividad artesanal. El colorido, los motivos aztecas y mayas se han fundido con la modernidad. Hoy en día México exporta trabajos artesanales en madera (mobiliario y tallas ornamentales), hierro (para adorno y mobiliario), vidrio soplado, cuero (que ellos llaman piel) y muchos otros materiales desde fibras vegetales hasta papel maché. La mayor parte de lo exportado es utilitario, esto es, objetos para fines domésticos y prácticos, lo inverso a lo decorativo.
Guadalajara y Piura. Si Guadalajara tiene su Tlaquepaque Piura tiene su Catacaos. San Pedro Tlaquepaque forma parte del Ayuntamiento de Guadalajara, estado de Jalisco. Para un piurano llegar a esa villa, al sur de la capital estatal, es como entrar a la Villa Heroica. Su calle Juárez, llena de tiendas de artesanía, es la versión jalisciense de la simpar calle Comercio. Obviamente, salvando las distancias demográficas pues Guadalajara tiene 7 millones de habitantes.
Capital artesanal de la región. Al igual que allá, la maestría de los artesanos piuranos asombra por sus depurados trabajos de orfebrería, cerámica, burilado y paja de toquilla. Ellos han heredado la destreza manual y utilizan casi los mismos materiales del ancestro Tallán y Vicús. Al mismo tiempo, los alfareros de Chulucanas mejoran día a día y dan prestigio a la Piura laboriosa, perseverante y progresista.
Lo artesanal es único. Si alguien desea contar con vajilla decorada a mano, con diseños vanguardistas o con motivos incaicos, puede, por ejemplo, admirar vajilla de ese tipo fabricada en Lima. Son piezas, se podría decir, casi producidas en serie. Recordemos que el encanto de lo artesanal es su originalidad. La máquina repite exactamente las pautas de decoración para la que ha sido programada. De la mano del artesano siempre salen piezas diferentes. Industria y artesanía.
Habilidad manual del piurano. No sólo por suerte Piura cuenta con una de las variedades artesanales más ricas del Perú. Es la pericia de manos y dedos del piurano. Y hay que resaltar que existen muchos procesos industriales que dependen de esa clase de destreza. La confección de prendas de vestir y el montaje electrónico son industrias que podrían encontrar en Piura interesantes ventajas.
Y en el arte. Piura no sólo es la cuna de Merino y Cossío del Pomar. Hay una brillante generación de nuevos artistas plásticos que evidencia la fuerza creadora de nuestras gentes. Es llamativo que en estos tiempos materialistas Piura ejerza sobre el alma del país ese caudal estético plasmado en óleos y acuarelas.
Capacitación y pequeña industria. Pero el desarrollo de una vigorosa actividad artesanal no será fruto del azar. Para aprovechar esas notables habilidades creativas y manuales hay que pensar en la capacitación. Mejor aún si ésta se realiza desde las aulas escolares. En la nueva escena económica la educación debe orientarse a la producción, y por ende, al empleo.
Industria y artesanía. Es importante repensar el rol de la industria y la artesanía en la Piura del 2000. Difícilmente podrá Piura mantener su peso específico en la economía nacional si no se encuentran nuevas alternativas de generación de riqueza. Una artesanía enfocada al mercado mundial de utilitarios y una industria mejor engranada con la producción de materias primas de origen local será uno de los caminos [Agosto 8, 1999]
(Rolando Mártín Gutiérrez Pasapera)